Конкурс World Car of The Year проводится во второй раз. Звание «Автомобиль года» достается лучшему по потребительским и техническим характеристикам автомобилю, доступному на мировом рынке: согласно условиям конкурса, в WCOTY оцениваются только машины, продающиеся не менее чем в пяти странах и не менее чем на двух континентах. Оценки автомобилям по множеству параметров выставляет международное жюри из 46 человек, представляющих 22 страны мира.

Первый же год проведения конкурса показал, что жюри не дает никакой форы дешевым автомобилям, предпочитая современную высокотехнологичную продукцию дорогих европейских и японских марок.

Победителем прошлогоднего конкурса стала новая Audi A6, которая обошла по результатам голосования Porsche 911 и Volvo S40/V50.

В этом году члены жюри оценивали представленные на конкурс 27 автомобилей по 20 критериям. Оценки выставлялись по 10-балльной шкале с шагом 0,5 балла. При этом и спортивные автомобили, и вседорожники, и простые семейные авто оценивались наравне друг с другом – без деления на классы.

На первом этапе члены жюри отобрали десятку лучших автомобилей, в которую помимо Mazda MX5, Porsche Cayman S и BMW 3-series вошли Honda Civic, Range Rover Sport, Lexus IS, Mercedes-Benz M-Class, Mercedes-Benz S-Class, Suzuki Swift и Volkswagen Passat. Из шорт-листа жюри выбрало три автомобиля, заново оценивая уже не только технические характеристики претендентов, но и такие критерии, как соотношение цена – качество и важность автомобиля для рынка и фирмы-производителя. Трех финалистов жюри оценивало по пяти критериям: ключевым достоинствам, соотношению цены и качества, безопасности, «дружественности» окружающей среде, важности модели для рынка и эмоциональным ощущениям человека при пользовании машиной.

В итоге BMW 3-й серии обошел вышедших в финал Porsche Cayman S и Mazda MX5.

По мнению заместителя главного редактора «Авторевю», члена жюри WCOTY Леонида Голованова, высших оценок были достойны сразу несколько автомобилей. «Я дал приблизительно одинаковый балл Lexus IS, обоим »Мерседесам« (ML и S- класса – »Газета.Ru«), BMW 3-series и Porsche Cayman S, – рассказал журналист »Газете.Ru« . – При этом, честно говоря, попадание »Мазды« в тройку финалистов для меня было неожиданностью: по моему мнению, автомобиль не дотягивает по уровню до остальных претендентов. Видимо, роль сыграла эмоциональность остальных членов жюри – родстер все же получился живым, интересным». Из финалистов Голованов отдал предпочтение BMW – «это все же гораздо более универсальный автомобиль».

Помимо «Автомобиля года» были названы победители еще в трех номинациях: «Самый зеленый автомобиль», «Лучший дизайн года» и «Лучший спортивный автомобиль».

В последней победил автомобиль, «пролетевший» с главным призом, – Porsche Cayman S. Двухместное купе состязалось за это звание с «земляками» Audi RS4 и BMW M5.

Титул главного «зеленого» автомобиля достался гибридной Honda Civic. Кроме нее в финал вышли дизельный Citroen C1 1.4 Hdi и кроссовер Lexus RX 400h, также с гибридным двигателем.

Что касается дизайна, то жюри по достоинству оценило усилия художников из Citroen, создавших для новых моделей уникальный, экстравагантный и очень французский стиль. Внешность хетчбэка Citroen C4 признали более удачной, чем дизайн победителя – седана BMW 3-series и футуристической Honda Civic в «европейском» исполнении.