Поисковик Altavista куплен компанией Overture, специализирующейся на размещении платных ссылок в результатах поиска через сайты. Сумма сделки - $140 миллионов, $60 миллионов покупатель намерен уплатить деньгами и еще $80 миллионов в акциями Overture.

AltaVista - пионер на рынке интернет-поиска. Компания была основана в 1995 году фирмой Digital Equipment и за время своего существования успела получить целый ряд патентов на технологии поиска. В результате сделки Overture перейдут 58 патентов на технологии AltaVista и несколько патентных заявок. В компании Altavista работает 250 человек. Результаты поиска выдаются на 25 языках.

Overture занимается размещением платных ссылок на результаты поиска в интернете. Компания обслуживает клиентов, которые хотят, чтобы их сайты появлялись первыми в результатах поиска, составляемых поисковыми машинами в ответ на запросы пользователей интеренета. По данным на конец 2002 года у компании было 80 тыс. рекламодателей, разместивших свои ссылки в поисковиках. Overture сотрудничает с десятком тысяч сайтов, в том числе Yahoo!, MSN и InfoSpace. Специалисты Overture считают, что алгоритм, на котором работает Altavista, хорошо сочетается с концепцией коммерческого поиска в интернете. Overture собирается превратить сайт Altavista в тестовую площадку, на которой новые технологии будут "проходить испытания в реальных условиях". Кроме того, Altavista будет использоваться в маркетинговых целях.

В свое время сайт altavista.com был одним из самых посещаемых в интернете. В 1998 году инвестиционный фонд CMGI, основной акционер компании, заплатил за Altavista $2,4 миллиарда. В свое время число регулярных пользователей портала, созданного на базе достаточно простого поискового сайта, приближалось к 65 миллионам. Однако Altavista стала жертвой кризиса дот-комов. Компания проиграла конкурентную битву Yahoo и Google, лидерам среди современных поисковых машин. Владевшая в 2000 году сайтом altavista.com фирма CMGI надеялась выручить от продажи акций компании $300 миллионов. Однако ценные бумаги Altavista появились на рынке через несколько недель после того, как стоимость акций интернет-компаний начала резко падать.