Специалисты британской компании Nanomagnetics заявляют, что использование обычных белковых молекул при создании магнитных наночастиц позволит повысить емкость носителей цифровой памяти в сотни раз.

С помощью молекул белка апоферритина - основного типа молекул, с помощью которых железо удерживается в организме, им удалось создать материал, состоящий из магнитных частиц диаметром всего несколько нанометров. Каждая такая частица может хранить один бит информации. Если расположить их на поверхности жесткого диска, удастся повысить плотность записи во много раз по сравнению с современными показателями.

"Все это выглядит просто, и так и обстоит на самом деле, - заявил Эрик Майес (Eric Mayes), главный управляющий Nanomagnetics. - Производителям жестких дисков указан магистральный путь развития, который позволит последовательно, начиная с наномасштабов, достичь предельно возможной плотности записи на магнитные носители". Разработка материала еще продолжается, но, по словам г-на Майеса, предложенная компанией методика позволит уже в этом году превысить существующую ныне плотность записи на винчестеры.

Молекула белка апоферритина представляет собой сферу внешним диаметром около 12 нанометров, полое ядро которой имеет диаметр около 8 нанометров. Если в ядре находится железо, молекулу называют ферритином.

Разработанный в Nanomagnetics технологический процесс позволяет сначала удалить из ферритина атомы железа с помощью раствора кислоты, а затем, с помощью другого раствора, ввести в полое ядро молекулы кобальт-платиновый сплав, обладающий магнитными свойствами.

Раствор белка, получивший название DataInk, распыляется по поверхности жесткого диска, после чего подвергается тепловому воздействию. Это дает начало процессу самоорганизации, в результате которого на поверхности диска образуется плотно упакованный монослой магнитных частиц. Кроме того, под действием нагревания сама белковая оболочка превращается в углерод.

В настоящий момент данная технология позволяет записать на кв. см. поверхности диска до 450 ГБ. Специалисты полагают, что в перспективе это показатель удастся довести до 3000 ГБ на кв. см., однако сам Майес надеется, что удастся достичь плотности записи в 5000 ГБ на кв. см. Уже ведется разработка средств чтения и записи данных на диск с покрытием из DataInk.