Ученые Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе разработали первого в мире робота, который в качестве "двигателя" использует живую сердечную мышцу. Кибернетический организм, если его, конечно, можно так назвать, по толщине вдвое тоньше человеческого волоса, его диаметр составляет всего-навсего 50 микронов. Тем не менее, робот способен самостоятельно передвигаться, развивая при этом скорость до сорока микронов в секунду, сообщает New Scientist.

Фактически нанобот представляет собой кремниевую дугу, соединенную с пульсирующей сердечной мышцей. Сокращаясь и расслабляясь, мышца заставляет сгибаться и разгибаться концы кремниевой пластины, за счет чего и обеспечивается поступательное перемещение. Со стороны "походка" робота напоминает движения гусеницы, хотя рассмотреть творение американских исследователей можно только лишь под микроскопом. Следует также заметить, что сам мускул черпает энергию из питательного раствора на основе глюкозы, которым заполнена чашка Петри. Однако теоретически глюкоза может собираться с любой поверхности, по которой ползет кремниевый "организм".

Предполагается, что в будущем миниатюрные роботы на основе сердечной мышцы будут использоваться для создания крошечных стимуляторов нервов. Такие стимуляторы могли бы помочь парализованным людям, не способным дышать самостоятельно. А специалисты американского Национального аэрокосмического агентства NASA рассчитывают использовать роботов для "латания" трещин, оставленных микрометеоритами на обшивке шаттлов.