Корпорация Microsoft 24 июня получила в американском патентном ведомстве патент на изобретение, благодаря которому тело человека может быть использовано в качестве проводника для питания различных электронных устройств и для обмена информацией между ними — в лучших традициях фильма «Матрица».

Современный человек использует немало приборов, каждому из которых нужен источник питания — это, в частности, мобильный телефон, пейджер, слуховой аппарат, КПК, часы. Для этих аппаратов нужны и устройства ввода и вывода информации. Таким образом, многие блоки в этих устройствах дублируют друг друга. Идея разработчиков заключалась в том, чтобы устранить это дублирование и создать своего рода персональную вычислительную сеть (PAN). Вообще говоря, идея персональной сети не нова, и, скажем, технология Bluetooth — один из примеров ее реализации, но в патенте Microsoft описано логическое развитие этой идеи — все коммуникации осуществляются в пределах одного тела.

Стоит отметить, что уже довольно давно, в 1996 г., аналогичный подход был продемонстрирован компанией IBM, которая запатентовала устройство Comdex для обмена электронными визитками при рукопожатии. При этом использовалась естественная проводимость человеческого тела. Скорость обмена данными могла достигать 10 Мбит/с, как показали исследования, проведенные японским оператором сотовой связи NTT DoCoMo. В этой сфере активно работали такие крупнейшие компании, как Nokia, Philips и Sony.

Однако в новом патенте Microsoft пошел еще дальше — основное отличие от предшественников заключается в использовании тела не только как шины передачи данных, но и как проводника для питания электронных схем. Для этого предполагается иметь лишь один элемент питания, передача энергии на различные электронные устройства осуществляется в виде последовательности импульсов с разной частотой, скажем, один прибор получает импульсы с частотой 100 Гц, а другой — 150 Гц. Импульсы не только несут энергию, они промодулированы по амплитуде или частоте и таким образом передают информацию.

Представители Microsoft утверждают, что из-за различной проводимости участков кожи можно создать своеобразную клавиатуру — каждому фрагменту поставить в соответствие определенный знак или символ. Где же взять элемент питания для этой воистину персональной сети? В Microsoft и это предусмотрели — преобразователь кинетической энергии в электрическую надо встроить в ботинки или же в наручные часы.