Стремление Microsoft укрепить своё присутствие на рынке поисковых систем в различных сегментах — от интернет-порталов до персональных систем — известно давно, и корпорация не стесняется использовать любые приёмы в конкурентной борьбе. Как стало известно, разработкой технологий поиска в Microsoft среди прочих сотрудников занимается хакер, жертвой которого 2 года назад стал поисковый портал AltaVista.

На прошлой неделе ФБР добралось до 29-летнего Лорана Шаве (Laurent Chavet). Его арестовали в Редмонде по обвинению в несанкционированных действиях против серверов AltaVista два года назад. Хакерские действия против компании Шаве начал спустя месяц после того, как уволился из нее, проработав там 2,5 года. В марте 2002 г. ему удалось войти в системы компании и выгрузить оттуда исходные тексты поисковых систем. Кроме того, он, по утверждению обвинения, нанес AltaVista ущерб на $5 тыс., несанкционированно входя в корпоративную сеть. Неизвестно, взломал ли он ее или пользовался старыми паролями.

Когда арест Шаве стал достоянием гласности, выяснилось, что в настоящее время он работает на Microsoft и, предположительно, занимается разработками поисковых систем корпорации. О факте его трудоустройства прессе сообщила сотрудница Microsoft Тами Бигассе (Tami Begasse). Сообщать более подробную информацию она отказалась, сославшись на коммерческую тайну. Она уверяет, что Лоран Шаве не был интересен корпорации как обладатель кода: «мы придерживаемся политики и процедур защиты нашего кода, а также не даем сотрудникам приносить на рабочее место код сторонних разработчиков». О том, что Шаве работает над поисковиком MSN, сообщила газета Post-Intelligencer из Сиэттла, в пригороде которого живёт Лоран Шаве. Кроме того, в другом источнике — исследовательском документе по поисковым технологиям IBM Systems Journal, Шаве фигурирует как сотрудник Microsoft, ранее работавший в AltaVista.

В 2003 году компания AltaVista была приобретена фирмой Overture Services, которая позднее в том же году, в свою очередь, стала собственностью Yahoo. Сайт MSN в настоящее время пользуется поисковыми технологиями Overture и Yahoo. Представитель Overture отказался комментировать дело Шаве. Ассистент прокурора США Крис Сондерби (Chris Sonderby), представитель обвинения в Калифорнии, сказал, что уголовное дело не касается Microsoft. Шаве был отпущен под залог в $10 тыс. и 20 июля должен появиться в суде Сан-Франциско. По статьям, которые он нарушил, предполагается максимальное наказание в виде пятилетнего тюремного срока и штрафа до $250 тыс.