Американская компания Stamps.com предложила своим клиентам новую услугу под названием Photo Stamps. C ее помощью все желающие смогут заказать почтовые марки с собственными фотографиями или рисунками. Для этого необходимо будет посетить сайт photo.stamps.com, загрузить на нее картинку, при необходимости слегка отредактировать ее и разместить заказ. Примерно через неделю заказчик получит марки и сможет использовать их для оплаты пересылки открыток, писем и бандеролей. Лист из 20 марок для обычных писем номиналом 37 центов обойдется в 16,99 доллара США. Из них 7,4 доллара - это сумма номиналов марок, 2,99 доллара - оплата доставки, а остальное - плата за изготовление фотомарок.

Естественно, размещать на марках можно отнюдь не все, что вздумается. Для изготовления марок на Photo Stamps запрещается использовать изображения обнаженной натуры, знаменитостей, политиков, а также оскорбительные материалы. По словам создателей сервиса, лучше всего для марок подходят семейные фотографии. Кроме того, при размещении фотографии на марках нужно подписать официальное разрешение на использование снимка в подобных целях. Все предлагаемые к печати материалы проходят обязательную проверку людьми, автоматическому контролю в компании не доверяют.

Новый сервис по созданию марок оказался достаточно популярным - за первые два дня работы поступило около 2000 заказов. Основным же бизнесом Stamps.com остаются услуги по онлайновой торговле почтовыми марками. Любой желающий может заказать марки и распечатать их на собственном принтере и использовать для маркировки корреспонденции. Чтобы застраховаться от подделки знаков почтовой оплаты, на каждую марку наносится специальный двумерный графический код, состоящий из множества точек разной формы. Такой же код, кстати, наносится и на фотомарки.