 Компания Orion Microsystems представила принципиально новый класс компьютерной техники — персональные и недорогие настольные суперкомпьютеры Orion Cluster Workstation, которые можно подключать к обычной электрической розетке. Как сообщает Reuters, компания Orion намерена заполнить нишу, разделяющую обычные ПК и суперкомпьютеры, начав производство высокопроизводительных персональных рабочих станций с передовой архитектурой на основе широко распространенных процессоров. В настоящее время различия в производительности обычных и суперкомпьютеров достигают трех порядков. Ключевой инновацией, открывшей путь к широкому распространению бытовых суперкомпьютеров, явилась разработка технологии управления энергопотреблением отдельных элементов системы. В результате общее энергопотребление удалось снизить до значений, позволяющих подключать суперкомпьютер к обычной бытовой электросети. 30 августа компания Orion представила первые модели своих суперкомпьютеров серии Cluster Workstations, каждая из которых намного превосходит по своим вычислительным возможностям обычные настольные компьютеры: 12-процессорную DT-12 и 96-процессорную DS-96. Модель DT-12 представляет собой блок размером с коробку из-под пиццы, в котором размещены 12 обычных процессоров Transmeta. В системе устанавливается память типа DDR SDRAM (до 24 ГБ) и хранилище данных на жестких дисках объемом до 1 терабайта. Производительность системы составляет 18 гигафлоп (36 гигафлоп в пиковом режиме). Энергопотребление системы составляет 220 Вт, ее легко расширить до 48-процессорной конфигурации, разместив четыре блока один на другом. Вторая модель, DS-96, выполнена в форм-факторе deskside и построена на 96 процессорах. Производительность модели DS-96 составляет 150 гигафлоп в стандартном и 300 гигафлоп — в пиковом режиме, объем ОЗУ — до 192 гигабайт, суммарный объем жестких дисков в системе достигает 9,6 Тб. При этом общее энергопотребление составляет менее 1,5 кВт, а сам суперкомпьютер без труда размещается под столом. Габариты модели DT-12 составляют 46,74х60,96х9,65 см, модели DS-96 — 63,50х43,18х68,58 см. В обеих моделях используются процессоры Transmeta Efficeon. Стоимость персональных суперкомпьютеров не выходит за рамки цен специализированных рабочих станций. 12-процессорная модель стоит около $10 тыс. и появится в продаже 1 октября, 96-процессорная — около $100 тыс. и появится на рынке позднее в этом году. Персональные суперкомпьютеры с кластерной архитектурой работают под управлением операционной системы Linux и используют стандартные библиотеки параллельного программирования, включая MPI, PVM и SGE. Программное обеспечение для Linux-кластеров может использоваться на Orion Cluster Workstation безо всяких модификаций. Компания Orion была создана в 2003 году Колином Хантером (Colin Hunter) и Эдом Келли (Ed Kelly), которые в свое время основали компанию Transmeta. В настоящее время в штате Orion Microsystems насчитывается около 40 сотрудников. Одним из первых партнеров компании стала компания BioTeam, занимающаяся консалтингом в области биоинформатики. Разработанная ими совместно суперкомпьютерная система Orion Cluster Workstation for Bioinformatics представляет собой 12-процессорный настольный кластер с установленным на нем ПО iNquiry, в состав которого входит более 200 приложений для биологических исследований. На первоначальную загрузку системы требуется 90 секунд. «Мы уже отмечаем устойчивый спрос на наши Cluster Workstations от крупнейших корпораций и организаций из самых различных отраслей промышленности», — говорит Колин Хантер. Вместе с тем, он полагает, что до начала по-настоящему массовых продаж персональных суперкомпьютеров пройдет еще несколько лет. | 
