Доктор Чандралата Раджукумар (Chandralata Raghukumar) и его коллеги из индийского Национального института океанографии (National Institute of Oceanography) оживили споры возрастом 180-430 тысяч лет.

Микроорганизмы были найдены в донных отложениях, извлечённых с глубины почти шесть километров.

Учёные пробурили в дне Индийского океана (в глубоководной впадине Чагос) скважину и извлекли керн длиной несколько метров.

Были приняты специальные меры, чтобы современные микроорганизмы не загрязнили пробы.

На расстоянии от 1,6 до 3,7 метра под поверхностью дна (что как раз соответствует возрасту отложений 180-430 тысяч лет) были найдены грибы, которые при помещении в питательный раствор снова начали размножаться.

Исследователи полагают, что грибковые микроорганизмы были некогда унесены с суши в море, опустились на дно и были похоронены в донных отложениях.

Изучение распределения числа таких грибов в отложениях разного возраста, как рассчитывают авторы работы, поможет лучше понять колебания климата на планете.