 Ежегодное заседание крупнейшей организации ученых в мире - Американской ассоциации содействия развитию науки - открылось в Денвере. Это мероприятие позволяет исследователям разных стран представить американской общественности ряд основных аспектов научного прогресса. Работа началась с обсуждения мировой проблемы пожаров на залежах угля. По мнению ученых, эти пожары вносят ощутимый вклад в глобальное потепление, хотя многие из них можно потушить быстро и просто. Встреча ученых проходит в непростые времена, наступившие для научных работников в США. Америка тратит на научные исследования намного больше, чем любая другая страна мира: лишь расходы на космос составляют более 15 миллиардов долларов в год. Однако такие события, как крушение шаттла или потеря дорогостоящего марсианского зонда, заставляют многих задаться вопросом, на что Америка тратит деньги. Клонирование, терроризм и наук В других областях науки ученые обеспокоены ограничениями, которые накладываются на их деятельность. Глава ассоциации Алан Лешнер говорит, что шумиха вокруг клонированных детей может привести к принятию новых законов, запрещающих исследования по клонированию в терапевтических целях. "Есть опасность, что реакция на клонирование будет неоправданно чрезмерной. Может быть введен запрет на ряд исследований, который на самом деле могли бы в будущем принести серьезные медицинские дивиденды", - сказал Лешнер. Угроза терактов привела к принятию новых законов, которые, как полагают некоторые ученые, мешают их работе. Лабораториям запрещено хранить потенциально опасные организмы и принимать на работу исследователей из ряда стран. Многие иностранные ученые не смогли получить визы, чтобы приехать на проводимые в США конференции. Существуют опасения, что основным объектом финансирования становится борьба с биотерроризмом, а не исследования в области лечения опасных болезней. Начавшаяся встреча ученых должна, по сути, стать торжеством научных достижений, но на ней будет множество дебатов по проблемам, которые два года назад даже не существовали. Ричард Блэк
Научный корреспондент Би-би-си | 
