Американский интернет-провайдер отсудил у некоего Ховарда Кармака и его сотоварищей 16,4 миллиона долларов.

Суд признал ответчиков виновными в рассылке 850 миллионов электронных писем - так называемого "спама", - используя ресурсы провайдера.

EarthLink, третий по величине в США провайдер интернет-услуг, сумел доказать, что Кармак и компания обманным путем завладели сотнями почтовых адресов, которые выделяет EarthLink, и стали рассылать с них рекламу.

Хотя представители EarthLink сомневаются, что им удастся получить присужденную сумму, они говорят, что обрадованы самим фактом вынесения судом решения в их пользу. Судьи, в частности, запретили Кармаку участвовать в будущем в какой-либо деятельности, связанной со спамом.

Согласно некоторым оценкам, до спам составляет до половины всего мирового трафика электронных писем.

Уже во второй раз EarthLink удается взять верх над спамерами в суде. В прошлом году судьи постановили, что человек, разославший более 1 миллиарда электронных сообщений, должен заплатить компании 25 миллионов долларов.

AOL, крупнейший интернет-провайдер в мире, выиграл в суде более 25 дел, связанных со спамом. Однако до сих пор компании не удавалось отсуживать значительные суммы.

Правительства США и других стран также готовят иски в суд против индивидуальных спамеров, а законодатели пытаются поставить спам вне закона или значительно усложнить его рассылку.

Между тем, против самой EarthLink был подан иск в суд. Конкурент - MailBlocks - обвинил EarthLink в том, что в своей системе по отслеживанию спама последняя использовала некоторые запатентованные технологии MailBlocks.

По этой же причине MailBlocks подала иски в суд против трех других компаний.