Американские ученые из Университета Ратгерс в Нью-Джерси считают, что загадочные марсианские каналы, которые, казалось бы, могли быть сформированы только лишь проточной водой, на самом деле имеют иное происхождение.

Согласно теории Троя Шинброта, структуры рельефа, напоминающие устья рек, образовались под действием движущихся потоков песка или каких-либо других твердых частиц. В качестве основного аргумента в пользу данного предположения Шинброт указывает на тот факт, что гравитация на Красной планете почти на 40 процентов слабее земной. Это позволяет песчинкам как бы "плыть" в разряженной атмосфере Марса, намного дольше не касаясь поверхности планеты, нежели это возможно на Земле. Другими словами, в подобных условиях потоки твердых частиц в некотором смысле напоминают жидкость и, соответственно, могут образовывать несвойственные песку структуры рельефа

В подтверждение предложенной теории говорят и результаты проведенного эксперимента, в ходе которого команда исследователей изучала поведение крошечных керамических шариков диаметром от 4 до 90 мкм. Поскольку эти гранулы очень мало весят, они могут передвигаться, не сразу оседая, сообщает журнал Nature. Аналогичным образом должны вести себя и частицы марсианского грунта. Впрочем, американские ученые прямо заявляют, что их гипотеза не объясняет формирования всех каналов на Красной планете, и подходит лишь для описания образований наиболее причудливой формы.