Количество абонентов сотовой связи в России постепенно приближается к численности населения нашей страны. Однако вряд ли стоит воспринимать статистику буквально: отчеты компаний учитывают не пользователей, а SIM-карты, причем порой "мертвые".

Согласно отчету J’son&Partners, на конец октября 2005 года количество абонентов в России составило 116 млн. пользователей при проникновении 79%. На московском и петербургском рынках уровень проникновения уже давно превысил 100%. По результатам октября, в Московской лицензионной зоне этот показатель составил 129%, а в Петербургской лицензионной зоне — 113%. В ближайшее время список регионов с проникновением более 100% может существенно увеличиться — к концу 2005 года этот уровень, вероятно, превзойдут Краснодарский край, Астраханская, Самарская и Ростовская области, а также Ханты-Мансийский АО.

Однако, как считают некоторые эксперты, реальная абонентская база несколько ниже декларируемой. Это связано с тем, что операторы сотовой связи учитывают неактивных абонентов в течение длительного времени: от трех месяцев до полугода. В частности, по данным «Евросети», реальная абонентская база сотовых операторов в нашей стране на конец второго квартала составляла 55,7 млн. человек при глубине проникновения около 38,6%. В то же время консалтинговые компании в то время говорили о 97,5 млн. абонентов.

Как рассказала CNews старший консультант iKS-Consulting Оксана Панкратова, данные «Евросети» и консалтинговых компаний, в принципе, не противоречат друг другу. «В отчете „Евросети“ речь идет о реальных абонентах, в то время как мы ориентируемся на сводки сотовых операторов, которые считают SIM-карты, в том числе и неактивные», — пояснила г-жа Панкратова. Однако она поставила под сомнение достоверность данных крупнейшего ритейлера сотовых телефонов в России: «Если верить „Евросети“, то получается, что около половины всех SIM-карт в нашей стране не используются. Вряд ли это возможно. По нашим оценкам, в России порядка 70–75% SIM-карт регулярно приносят прибыль операторам».

С критиками отчетов об абонентской базе в России не согласен и директор по связям с общественностью «МегаФона» Андрей Климов. Как пояснил он в разговоре с корреспондентом CNews, данные консалтинговых агентств отвечают действительности по той причине, что «многие абоненты имеют две и более SIM-карты».

Совокупный прирост количества абонентов составил 3,6 млн. человек, что соответствует 3,3%. Объем прироста сокращается уже второй месяц подряд — октябрьский прирост на 1/4 меньше пиковых значений июля-августа (4,8 млн. абонентов в месяц). В октябре месячный прирост количества абонентов впервые с мая 2005 года опустился ниже уровня 4 млн.

В то же время показатели октября 2005 года выше показателей аналогичного периода прошлого года — прирост абонентской базы в октябре 2004 года составил 2,75 млн. пользователей. Таким образом, несмотря на замедление в последние 2 месяца, российский рынок сотовой связи по-прежнему демонстрирует очень высокие темпы роста абонентской базы. «Все уже давно ждут, что рост базы замедлится, но этого не происходит», — прокомментировал ситуацию г-н Климов.