Новая технология под названием FlexGo войдет в состав мероприятий, стимулирующих покупку компьютеров малообеспеченными потребителями в развивающихся странах, на рынках которых Microsoft стремится закрепиться, несмотря на процветающее там компьютерное пиратство и прочие препятствия. Работая совместно с производителем ПК — китайской компанией Lenovo — и другими фирмами, корпорация намерена в понедельник запустить второй пилотный вариант плана FlexGo в Бразилии. В последующие 90 дней план будет запущен в Мексике, Китае, России и Индии.

В общих чертах схема работы программы следующая: пользователь выплачивает примерно половину стоимости компьютера сразу, а затем приобретает карты предоплаты, разрешающие работу на компьютере дома на почасовой основе. При истечении оплаченного времени компьютер перестает работать до тех пор, пока пользователь не купит новую карту. По словам первого вице-президента Microsoft Уилла Пула (Will Poole), руководящего группой расширения рынка, предоплаченные часы будут заcчитываться в счет погашения оставшегося долга за компьютер. Модели финансирования и процентные ставки будут различаться в зависимости от рынка, поэтому г-н Пул не смог сказать, насколько в итоге сумма, выплаченная потребителем, превысит розничную цену.

Для участия в программе пользователю необходимо будет иметь хотя бы эпизодический коммутируемый доступ в интернет. Первоначально по программе будут продаваться ПК среднего уровня, работающие под управлением потребительской версии ОС Microsoft Windows. Однако г-н Пул отметил, что со временем в программу войдут и другие модели, например, работающие под управлением «урезанной» Windows XP Starter Edition, а также более дорогие, на которых будет устанавливаться мультимедиа-ориентированная версия Windows.

Также в планах Microsoft — работа с телекоммуникационными провайдерами ряда стран для продажи компьютеров по подписке. По словам г-на Пула, данные модели продаж позволят корпорации получить не меньший доход, чем при традиционной реализации.

Программа FlexGo — один из нескольких способов, испробованных Microsoft за последние годы для извлечения большей прибыли на развивающихся рынках, которые обладают потенциалом доходности по мере насыщения рынков Windows в развитых странах.