Множество американских исследовательских центров, как чисто военных, так и работающих по гражданским заказам, ведут работы над перспективной армейской экипировкой.

Она даст солдатам возможность более эффективно взаимодействовать друг с другом и лучше ориентироваться в бою, а командование сможет гибче управлять операциями.

Экипировка американских солдат и без того совершенствуется постоянно, однако от отдельных улучшений пользы немного. Нередко они не помогают, а наоборот, мешают солдатам. Многие системы не связаны между собой и работают по принципу "лебедя, рака и щуки".

Решить эту проблему и разработать солдатскую экипировку будущего "с нуля" взялись в Центре пехотных систем армии США U.S. (Army Soldier Systems Center) в Нейтике, штат Массачусетс. Солдат, облачённый в высокотехнологичное обмундирование, становится частью единой сети, к которой подключены спутники, беспилотные летательные аппараты, наземная техника и, конечно, командные центры. Все боевые единицы объединяются в единую сеть, своеобразную "Матрицу" военного назначения.

Проект, названный "Костюм скорпиона" (см. фото) планируется реализовать к 2011 г. Ожидается, что вес новой экипировки не превысит 22,5 кг, тогда как нынешний американский солдат таскает на себе до 54 кг различной амуниции. В "Костюм скорпиона", помимо средств интеграции в боевую "Матрицу", будут встроены датчики для мониторинга физических характеристик бойца. В комплект снаряжения войдет специальная нижняя майка, в которую будут вмонтированы датчики пульса, интенсивности дыхания и температуры тела. Верхнее обмундирование объединяет в себе бронежилет, необходимую электронную начинку, аккумуляторные батареи, а также запас воды.

Наиболее высокотехнологичной частью экипировки станет шлем. В него будут вмонтированы миниатюрные камеры, приборы ночного видения, а информация будет выводиться на стекло шлема, в которое встроен дисплей со всей необходимой информацией о местонахождении бойца, местах обнаружения противника и целях боевой задачи. Кроме того, к 2011 г. поступит на вооружение новая автоматическая винтовка XM29. Она будет использовать патроны от M4 и M16, но будет также стрелять программируемыми гранатами. Впрочем, для успешного внедрения "Костюма скорпиона", поддержка боевой "Матрицы" должна быть задействована и в других родах войск - от танковых частей до авиации и артиллерии.