Сегодня исполняется 20 лет термину «компьютерный вирус». Такое название для вредоносных программ было придумано в 1983 году американцем Фредом Коэном. Будучи студентом Университета Южной Калифорнии, он провел серию контролируемых экспериментов по созданию программы, способной к саморазмножению и распространению по сетям.

Написанная Коэном программа-прототип применяла ту же тактику распространения, что и все нынешние вирусы. Она создавала свои копии и скрытно находила выходы для них в компьютерную сеть. Тогда еще не существовало интернета в его современном виде, поэтому нынешние вирусы используют иной код, но сам принцип был заложен 20 лет назад.

Но, на самом деле, вовсе не Фред Коэн выпустил джинна из бутылки. Эта сомнительная честь принадлежит пакистанцам, братьям Амджад, которые открыли свой собственный компьютерный магазин, где торговали написанными ими программами. Они столкнулись с тем, что их программы незаконно копировались и распространялись. И тогда они написали первый код, небольшую программку под названием BRAIN, которую незаметно вставляли в свои произведения. Программа, активизировавшаяся при попытке копирования, стала реальным прообразом всего семейства вирусов, которые причиняют столько неприятностей сейчас.

Впервые о возможности создания компьютерной программы, способной к размножению, заговорили еще в 1949 году, когда один из основателей теории компьютеров и вычислительной техники Джон фон Ньюманн написал статью под заглавием «Теория и организации сложных автоматов». Затем долгое время идея вредоносных программ пребывала в сфере математической теории и интересовала разве что писателей-фантастов, и только с широким распространением интернета опасность вирусов осознали специалисты и пользователи компьютеров.

«Все, естественно, знают, что вирусы – это не есть хорошо, более того, вирусы – это плохо, однако многие не задумываются о том, насколько вирусы мешают техническому прогрессу в целом, - отметил в интервью CNews.ru руководитель информационной службы «Лаборатории Касперского» Денис Зенкин. – Давайте посмотрим, сколько мировая экономика тратит денег на защиту от киберпреступности, цифра будет безумная – это десятки миллиардов долларов каждый год. Можно себе представить, что бы было, если бы все эти безумные деньги и многие светлые умы, занятые разработкой систем безопасности, пустить на более созидательное дело. Возможно, мы бы уже наслаждались технологиями искусственного интеллекта, телепортацией, может быть, чем-нибудь еще».