Японское правительство полно решимости сделать цифровое телевидение, обеспечивающее более высокое качество изображения, национальным стандартом и обещает наладить его вещание по всей стране к концу 2006 года. Пока оно охватывает лишь главные города страны и смотреть его смогут 12 миллионов семей. По оценкам экспертов, однако, действительное число зрителей пока может составлять не более 300 тысяч семей.

Правительство Японии выделило 1,6 млрд. долларов США на запуск системы. Оно надеется на экономическую отдачу в 1,8 трлн. долларов в течение следующих десяти лет, ожидая, что японцы ринутся покупать цифровые телевизоры, телекомпании станут вкладывать деньги в развитие новых технологий, и что возникнут оригинальные виды разнообразных услуг.

Цифровой формат позволяет передавать гораздо большие объемы инофрмации. В результате, можно значительно повысить либо качество изображения, либо число передаваемых каналов.

Другое достоинство цифрового телевидения заключается в обратной связи со зрителем, в так называемой интерактивности, которая включает социологические опросы, голосование в конкурсах или образовательные программы, хотя такая система пока и не выработана в Японии.

В США с 1998 года работает кабельное цифровое телевидение. Оно также есть в Англии, Швеции, Австралии, Южной Корее и некоторых других странах. Не везде оно получило безоговорочное признание зрителей. В частности, проект кабельного цифрового телевидения в Испании провалился.