Компания Microsoft рассматривает возможность выпуска компакт-дисков с обновлениями для своих операционных систем. В настоящее время софтверный гигант готовится начать бета-тестирование новой схемы распространения патчей. В письме, разосланном потенциальным тестерам, говорится о том, что прием заявок на участие в тестировании будет проводиться до 5 декабря 2003 года.

В рамках бета-тестирования на компакт-дисках будут выпускаться обновления только для операционных систем Windows 98, 98SE и Me. На дисках будут записываться критические обновления, в настоящее время доступные через службу Windows Update. В письме к бета-тестерам говорится, что такая схема распространения обновлений предназначена, в первую очередь, для пользователей с медленными подключениями к интернету или вовсе без таковых. Кроме того, обновления на CD могут показаться некоторым пользователям более удобными, чем загрузка патчей из интернета.

О том, когда обновления на компакт-дисках начнут поставляться конечным потребителям, пока неизвестно. Неясно также, будут ли аналогичные обновления выпускаться для более современных операционных систем Windows 2000 и XP. Однако то, что выпуск обновлений к Windows на компакт-дисках окажется полезным, сомнению не подлежит. В последнее время Microsoft часто говорит о своей приверженности обеспечению безопасности своих программных продуктов. При этом компания не раз подвергалась критике за то, что критически важные обновления доступны только через интернет, что затрудняет ликвидацию дыр для многих пользователей.